IMAP是Internet Message Access Protocol的缩写，是用于访问服务器上所存储的邮件的Internet协议。

同POP3相比，IMAP提供的邮件“摘要浏览”方式极大地提高了邮件浏览速度，可有效地节省客户宝贵的时间。这对于经常接收大量邮件和希望阻止垃圾邮件的用户来说此功能是非常实用的。用户建立IMAP帐号后，可以指定哪些文件夹 显示，哪些文件夹隐藏，利用IMAP提供的摘要浏览功能使用户在阅读完所有邮件的到达时间、发件人、主题、大小等信息后才做出是否下载的决定，同时还可以享受选择性下载附件的决定，比如：用户收到了一封有3个附件的信件， 用户可以根据自己的需要只下载其中的1个，从而节省了大量的宝贵时间，避免了使用POP3方式收信时必须将邮件全部收到本地后才能进行判断的被动。

3.什么样的用户适合使用IMAP?

a.经常收到大量垃圾邮件的用户
通过这种方式，用户可以只将一些摘要信息（发信人，主题等）收取下来，然后根据这些信息判断，如果属于垃圾邮件直接从服务器上删除，而不必浪费大量时间去收取垃圾邮件。

b.办公一族、经常出差的用户通过IMAP的智能存储功能，可使邮件保存在服务器上，办公一族、经常出差的用户可以回到家里或到任何一个可以上网的地方通过IMAP来查看没有处理完的邮件。

4、如何设置IMAP帐号？

用户在设置IMAP帐号前先要确定一下所用的收信软件是否支持IMAP功能，下面以OutlookExpress为例介绍一下IMAP设置方法：

打开OutlookExpress-->工具-->帐号-->添加邮件，出现下面图示